Kiedy można powiedzieć o kimś że jest chorym na epilepsję. Jakie muszą być objawy? Jak już zostało wspomniane, jeden napad nie oznacza, że dana osoba jest chora na epilepsję. Sporadyczne ataki przytrafiają się większości osobom i nie oznaczają choroby. O chorobie można mówić tylko wówczas, gdy napady się powtarzają, a sam chory wykazuje skłonność do wystąpienia napadów. U wielu osób istnieje określony czynnik wywołujący napad, np. alkohol. Wystarczy więc go unikać by nie wywołać napadu a tym samy nie pogłębiać istniejącej tendencji do choroby. Sam termin „ napad” jest zbyt drastycznym określeniem, gdyż najczęściej osoba, u której występuje niekontrolowane wyładowanie w mózgu zachowuje się po prostu inaczej, całkiem tego nieświadoma. Neurolodzy dysponują szeregiem innych określeń, zamiast „napad”, nie klasyfikują również wszystkich potencjalnych chorych jako osoby cierpiące na epilepsję. Jedynie długotrwała obserwacja, skrzętne notowanie objawów, czas i miejsce napadu pozwala określić z czym tak naprawdę ma do czynienia lekarz: z padaczką czy skłonnością do napadów padaczkowych.